Les origines d’Avril remontent à 1983 quand le groupe Sofiprotéol est né à l’initiative d’agriculteurs, producteurs de colza et de tournesol. Il s’est constitué avec l’ambition d’inventer l’agro-industrie de demain. Son business? Diversifié. D’abord, l’extraction de l’huile, ensuite raffinée et valorisée pour la consommation alimentaire. Le groupe Avril est aussi l’inventeur du biodiesel, carburant renouvelable élaboré à partir de l'huile de colza et présentant des caractéristiques physico-chimiques proches de celles du gazole. Incorporé au diesel à hauteur de 8%, il est distribué dans les stations-service françaises. Avril investit en outre dans la recherche sur les futures générations de biocarburants. Et ce n’est pas fini : une partie des activités relève de la chimie du végétal avec des applications dans les cosmétiques, l’automobile, l'imprimerie ou le bâtiment… Enfin, les résidus solides issus de l’extraction de l’huile, riches en protéines, sont utilisés dans la nourriture des animaux d’élevage, dans une logique d’économie...
