HR-verantwoordelijken die met verandering bezig zijn, vinden niet meteen een bondgenoot in het arbeidsrecht. Meer zelfs, wie met een juridische blik naar herstructureringen, collectieve ontslagen, fusies en overnames kijkt, kan niet anders dan besluiten dat het recht tegenwerkt. “Het arbeidsrecht is gericht op onveranderlijkheid”, bevestigt Chris Engels, advocaat-vennoot van Claeys & Engels en professor aan de Rechtsfaculteit van de KU Leuven. Engels illustreert zijn uitspraak aan de hand van de wet op de arbeidsovereenkomsten, volgens de advocaat een van de belangrijkste wetten uit het Belgisch arbeidsrecht. “De wet op de arbeidsovereenkomsten zegt dat een werkgever niets kan veranderen zonder toelating van de tegenpartij en verbiedt wijzigingsbedingen voor de cruciale zaken uit het contract. Voor niet-essentiële zaken geldt in principe het ‘ius variandi’, het recht om bepaalde wijzigingen aan te brengen, al heeft het Hof van Cassatie ondertussen duidelijk gemaakt dat de werkgever ook niet-essentiële zaken pas mag aanpassen als er...
