Toen het Britse warenhuisbedrijf Marks & Spencer met hoofdzetel in Londen in 2001 besloot zijn activiteiten in Europa stop te zetten stonden Marc Bauwens, destijds algemeen manager van Marks & Spencer Europa, en Eric Potier, gedelegeerd bestuurder van een communicatieadviesbureau in een relatie van klant en leverancier. Vandaag is Potier managing director van een ander communicatieadviesbedrijf, CreativeStrategies in Woluwe. “Toen de herstructurering er aan kwam adviseerden wij Marks & Spencer al sinds 1995 in meer traditionele domeinen zoals reputatiemanagement en productondersteuning”, verduidelijkt hij. “In 2001 was onze opdracht echter héél anders: instaan voor een goede communicatiestrategie naar de werknemers en de buitenwacht om een afslanking een maximale kans op slagen te geven.” Potier heeft het liever niet over crisiscommunicatie, wél over het melden van een moeilijke boodschap. “Een crisiscommunicatie duidt op iets volkomen onverwachts”, preciseert hij. “Bij een herstructurering is de voorbereidingstijd soms kort, maar toch wéét de directie vooraf...