“Bij een rondgang door de hallen van een autofabriek van Ford, uitgerust met de eerste generatie robots, wees Henry Ford II op de mechanische arbeiders en vroeg voor de grap aan vakbondsman Walter Reuther: Vertel eens, Walter, hoe krijg je die zo ver, dat ze lid worden van jouw vakbond? Reuther antwoordde met een tegenvraag: En hoe krijg jij die zo ver, dat ze auto’s kopen?” Philipp Blom, die deze pittige anekdote opneemt in zijn jongste boek ‘Wat op het spel staat’ (*), waarschuwt dat het hoogstwaarschijnlijk om een apocrief verhaal gaat. Het vermeende verbale blitzduel vat evenwel perfect één van de aangesneden kernproblemen in zijn even bevlogen als onheilspellende en bijwijlen apocalyptische boek samen: als de menselijke arbeid gekaapt wordt door robots en artificiële intelligentie, worden mensen volkomen onbelangrijk voor de elite die de productiemiddelen in handen heeft. Of tenminste, hun belang wordt gereduceerd tot dat van consument. Wat...
