Bill McCanless maakte in 1999 promotie bij Food Lion toen hij zijn administratieve verantwoordelijkheid inruilde voor die van algemeen directeur. Hij volgde sterke man Tom Smith op die in april 1999 de groep verliet wegens een verschil in visie met het Belgische moederbedrijf. Bill McCanless moest in augustus 2002 al weer het veld ruimen. De voormalige succesdochter bleek onder zijn leiding plots een probleemdochter geworden. De resultaten en het marktaandeel kwamen onder druk. Om van McCanless af te geraken moest Delhaize diep in de beugel tasten. De managementkosten van het uitvoerend comité van Delhaize stegen van 6,7 miljoen euro tot 17 miljoen euro. Blijkt nu dat 8,1 miljoen euro daarvan te maken had met het afscheid van McCanless. Communicatieverantwoordelijke van Delhaize Guy Elewaut merkt op dat het bedrijf alleen de contractuele bepalingen nakwam.
