Dirk Schilders is licentiaat Toegepaste Economische Wetenschappen en behaalde een postgraduaat beleidsinformatica aan de KU Leuven. In 1981 ging hij aan de slag als informaticus bij de groep Norsk Hydro, actief in de olie-, gas-, water- en kunstmestsector. In 1988 stapte hij over naar de personeelsdienst van de groep. Vijf jaar later verhuisde hij naar de personeelsdienst van AT&T, eerst als compensation & benefits manager EMEA, later als HR-directeur. In 1996 werd Schilders HR-directeur bij de Belgacom-divisie Network Operations. Bij het Secretariaat-Generaal van de Raad van Europa wordt hij nu verantwoordelijk voor de uitbouw van een HR-beleid voor de ongeveer 3000 personeelsleden. Het Secretariaat-Generaal ondersteunt de voorzitter-lidstaat bij de organisatie van de vergaderingen van de ministers van Sociale Zaken, Buitenlandse Zaken en Binnenlandse Zaken en uiteraard ook van de Raad zelf en ondersteunt secretaris-generaal Xavier Solana in zijn buitenlandbeleid. Momenteel loopt een grote aanwervingsactie, gezien de Unie wordt uitgebreid met tien nieuwe leden; er komen 600 à 700 medewerkers bij.
