Fred Becquaert, de voorzitter van de werkgeversvertegenwoordiging en HR-directeur van Electrabel, liet voorzitter Bernard Leemans van het paritair comité gas en elektriciteit weten dat hij voor de CAO-onderhandelingen de vertrouwde weg niet zal volgen. Becquaert deelde mee dat het sectoraal overleg wordt overgeslagen. Electrabel opteert voor het afsluiten van een bedrijfs-CAO. De socialistische elektriciteitsvakbond ACOD Gazelco vindt dat onaanvaardbaar en stelt dat de aanpak van Electrabel tegen alle normale overlegregels ingaat. Volgens ACOD-secretaris Filip Baeckelandt komt de beslissing er in de praktijk op neer dat de socialistische vakbondsvertegenwoordigers uitgesloten worden van alle overleg: “Iedereen weet dat Electrabel de Vereniging van Electriciteits- en Gasbedrijven in België domineert, maar dit is du jamais vu. Dit is van een ongekende arrogantie. Wij hebben schreven een brief aan onder meer minister van Arbeid en Tewerkstelling Laurette Onkelinx (PS), maar kregen nog geen antwoord. We wachten af.” ACOD Gazelco drong er in een brief bij Becquaert op aan om alle onderhandelingen over de CAO buiten het paritair comité stop te zetten. De relaties tussen de socialistische bonden en de Waalse christelijke vakbond CNE enerzijds en Electrabel anderzijds zijn al jaren verzuurd. De onderhandelingen over de vorige tweejaarlijkse CAO 2001-2002 liepen ook al uit op een kortsluiting. Er kwam niettemin een akkoord uit de bus omdat de christelijke elektriciteitsvakbond Feg en de liberale vakbond wel bereid waren om te blijven onderhandelen. Zij ondertekenden uiteindelijk de tweejaarlijkse CAO. De voorbije weken zaten Electrabel en alle vakbonden nog rond de tafel, in een poging een vergelijk te vinden. Electrabel drong er op aan dat Gazelco en CNE zouden instemmen met die CAO. De socialistische vakbond zei dat hij eerst een rist vragen wou stellen over de toekomst van de werkgelegenheid bij de elektriciteitsbedrijven. De verzoeningspoging leverde niets op.
