Twee weken geleden geraakte bekend dat de Amerikaanse autoconstructeur Ford in de vestiging in Genk dit jaar 29.000 auto’s minder zal produceren dan gepland. Nochtans kende de Vlaamse regering eind vorig jaar 53,4 miljoen euro steun toe voor de reorganisatie van de fabriek, met het oog op het veiligstellen van de werkgelegenheid. De twee lijnen (Mondeo en Transit) worden vervangen door een flexibele lijn waarop tegelijk vier modellen kunnen worden gebouwd. Zonder die investering zouden er bij Ford Genk 2600 jobs verdwijnen; nu blijft het voorspelde verlies beperkt tot 1400 arbeidsplaatsen. In ruil voor de overheidssteun heeft Ford zich geëngageerd de werkgelegenheid tot eind 2006 te handhaven. Ondertussen echter maken de directie en de vakbonden ruzie over de aanpak van de gevolgen van de productievermindering. De directie wil tijdelijk en gedeeltelijk de nachtploeg afschaffen, de bonden verzetten zich daar categoriek tegen. De vakbonden pleiten voor het behoud van het ploegenstelsel met een spreiding van de economische werkloosheid over de drie ploegen. Ford bevestigde vorige week wel dat de productie van de nieuwe Focus naar Genk komt en dat het bestaan zelf van de fabriek niet bedreigd wordt.
