Het aantal informele gesprekken tussen werkgevers en werknemers over een mogelijke terugkeer naar het werk stijgt snel. In 2025 namen deze laagdrempelige re‑integratietrajecten met 50,9% toe ten opzichte van 2019. Dat blijkt uit een analyse van hr‑dienstengroep Liantis. Volgens Sylvia Vanden Avenne, senior manager preventie en welzijn, is deze aanpak een belangrijk middel in de strijd tegen langdurige arbeidsongeschiktheid.
Laagdrempelige aanpak werkt
Bij een informeel traject bespreekt een werknemer die ziek thuis zit – samen met de arbeidsarts en eventueel de werkgever – welke mogelijkheden er zijn voor een veilige en haalbare terugkeer naar het werk. Door het informele karakter voelen medewerkers zich minder onder druk gezet dan bij formele re‑integratieprocedures. “Het gaat vaak om korte, menselijke gesprekken waarin wederzijds begrip centraal staat”, aldus Vanden Avenne. “Werkgevers krijgen sneller zicht op wat nog kan, en werknemers ervaren meer ruimte om hun situatie toe te lichten.”
Deze aanpak maakt het mogelijk om samen te zoeken naar oplossingen, zoals een tijdelijk aangepast takenpakket of een geleidelijke werkhervatting.
Cruciaal tijdens de eerste maanden
De stijgende trend komt op een moment dat langdurige arbeidsongeschiktheid in België historisch hoog staat. Onderzoek – onder meer van de Hoge Raad voor de Werkgelegenheid – toont aan dat de kans op succesvolle werkhervatting sterk daalt na zes maanden afwezigheid. Vroegtijdige dialoog is dus essentieel. Liantis bevestigt dat veel medewerkers tijdens de eerste weken of maanden al een weg vinden naar volledige of gedeeltelijke werkhervatting, zolang het gesprek tijdig opgestart wordt.
Nieuwe wetgeving zet in op dialoog
De recent vernieuwde regelgeving rond re‑integratie erkent het belang van informele trajecten expliciet. Nieuw is dat voortaan ook werkgevers een bezoek voorafgaand aan werkhervatting kunnen aanvragen, niet alleen werknemers.
Daarnaast moeten organisaties een duidelijke procedure opnemen in hun arbeidsreglement om contact te houden met werknemers die ziek thuis zijn. Die procedure moet bepalen wie contact opneemt, wanneer en op welke manier. Begeleiding van leidinggevenden is daarbij cruciaal, benadrukt Liantis.
Re‑integratie in verdere evolutie
Uit cijfers van Liantis blijkt dat arbeidsartsen steeds meer tijd besteden aan opdrachten rond werkhervatting: van 5% in 2019 naar meer dan 10% in 2025. Het gaat om gesprekken, advies, beleidsondersteuning en begeleiding van duurzaam aanwezigheidsbeleid. Het bevestigt waarom het nieuwe beleid rond re-integratie geen revolutie is, maar een evolutie. Werkgevers zijn al volop bezig met re-integratie.
Re-integratie in 2026
Sinds 1 januari 2026 is het re‑integratiekader voor langdurig zieke werknemers ingrijpend veranderd. Hiermee wil de federale overheid sneller en effectiever inspelen op arbeidsongeschiktheid, en zo langdurige uitval beperken.
Heb je het live webinar van Liantis over de nieuwe re-integratieregels gemist? Dan kan je dit hier alsnog herbekijken:
LEES MEER OP HRSQUARE.BE
