Ze heeft tevens een bijzondere belangstelling voor de problematiek van geweld, pesterijen en ongewenst seksueel gedrag op het werk, en het Europese en Belgische recht aangaande discriminatie in de arbeidsverhoudingen.
Verhelst is ook gekend als spreekster op seminaries en auteur van artikels. Ze behaalde haar diploma van licentiaat in de Rechten aan de KU Leuven. Er kwam ook een speciale licentie Social Security in Europe bij aan dezelfde universiteit, in samenwerking met de Universiteit van Athene.