“Sociale media zijn een hype. Ze zijn oppervlakkig, niet ernstig te nemen, zelfs gevaarlijk.” Het aantal bedrijven – en HR-professionals – dat zo over sociale media denkt, wordt steeds kleiner. Toch blijven ze vaak onzeker over hoe ze ermee moeten omgaan. Al te vaak horen we HR-professionals zeggen dat sociale media een zaak zijn van marketing, sales of communicatie. Niets is minder waar.

Ik ben actief op Twitter (@KluwerLearning en @IsabelDeClercq) en op Yammer. Niet om met de wereld te delen wat ik vanavond ga eten. Neen, sociale media bieden me de kans om voortdurend in contact te zijn met Learning & Development (L&D) experts uit de hele wereld. Dankzij Twitter wissel ik van gedachten met trendsetters in mijn vakgebied. Op Yammer maak ik deel uit van communities waar collega’s over de hele wereld inzichten delen over leren en ontwikkeling.
Natuurlijk lees ik ook vakliteratuur en volg ik seminars of opleidingen. Maar sociale media voegen daar een extra dimensie aan toe: dankzij mijn sociale, virtuele netwerken kan ik snel en efficiënt leren, kan ik zelf mijn leertraject sturen. De digital natives die de arbeidsmarkt betreden, beschouwen deze manier van leren al als een evidentie.

Voor onze job als HR- en L&D-professionals betekent het een fundamentele shift: we moeten activiteiten ondersteunen die de ‘social way of thinking’ ondersteunen. De HR- en L&D-professionals van de toekomst faciliteren de toegang tot sociale media en zorgen voor eenvoudige maar duidelijke richtlijnen. Ze zetten sociale media in om de interne cohesie te bevorderen en om hun bedrijf te positioneren als aantrekkelijke werkgever.
Om leren te stimuleren en te optimaliseren, integreren ze sociale media in bestaande opleidingen en leertrajecten. Ze zetten een social network op binnen de organisatie, zodat medewerkers over hiërarchische grenzen heen kennis en vragen uitwisselen. Ze stimuleren de creatie van communities of practice. En niet te vergeten: ze ondersteunen het middenmanagement in zijn cruciale rol als learning activator van het team.

In de nabije toekomst overleven wij en andere kenniswerkers vooral door onze leer-netwerken: communities van mensen die we vertrouwen en met wie we kennis uitwisselen. Met andere woorden: we worden zo slim als ons netwerk. Datzelfde geldt ook voor de bedrijven waarvoor we werken. Zonder optimaal gebruik van sociale media verkijken ze de kans een lerende en competitieve organisatie te worden en te blijven.