Leonard Koningswijk volgt de financiële dienstensector in Noord-Europa al 13 jaar op de voet en vindt dat de Belgische financiële instellingen dringend moeten snoeien in hun personeelskosten om competitief te worden. “De hoge arbeidskosten in België zijn een grote bedreiging in het vooruitzicht van een eengemaakte Europese financiële dienstenmarkt. Ik schat dat ten minste 20% van het personeel in de back-officeactiviteiten moet sneuvelen. Dat zijn duizenden jobs”, zegt Koningswijk. De banken zijn, eerder dan de verzekeraars, al begonnen met besparen in personeel, maar er is volgens Koningswijk nog een grote weg af te leggen. “Het probleem is dat de vakbonden heel sterk aanwezig zijn in België en dat de financiële instellingen dus vrezen dat er stakingen komen. Het gevaar bestaat dan ook dat op termijn grote verzekeringsgroepen alle activiteiten die geen contact met de klanten eisen, zullen overbrengen naar lageloonlanden. Ik raad de financiële instellingen in België aan geleidelijk werk te maken van die ontslagen in plaats van op een dag een schok te veroorzaken.”