Uit een recente studie aan de Londense University College is gebleken dat leiderschapskwaliteiten deels genetisch bepaald worden en zo ook doorgegeven kunnen worden van generatie op generatie. Deze overdraagbare competentie is echter niet voldoende om ook in de praktijk uit te groeien tot een geboren leider. De hedendaagse verwachtingen die aan leidinggevenden gesteld worden, zijn extreem, soms benaderen ze zelfs de perfectie.

Realistische verwachtingen over de rol van leidinggeven zijn dan ook een eerste voorwaarde om leidinggevenden te ondersteunen en de juiste context hiervoor te duiden. Organisaties dienen deze rol expliciet en helder te stellen: wat betekent leiderschap nu juist binnen het bedrijf? In welke situaties dient de slinger over te hellen naar expertise en wanneer is het tijd voor een eerder ‘people’-gerichte benadering?

Dat deze slingerbeweging voor leidinggevenden als oncomfortabel en stressvol wordt ervaren, is nu eenmaal eigen aan de job. Het vraagt om een continue en krachtige mentale en flexibele ingesteldheid. Als de randvoorwaarden binnen een organisatie vervuld zijn om leidinggevenden in deze rol te ondersteunen, kan leiderschap veeleer energie geven en ontplooiing bieden dan dat het een lijdensweg hoeft te zijn. Enkele essentiële elementen hiervoor: 

:: Verantwoordelijkheden geven, betekent bevoegdheden krijgen.
:: Betrek leidinggevenden in het selectieproces van medewerkers, dit verhoogt hun commitment naar nieuwe medewerkers.
:: Maak intervisie tussen leidinggevenden mogelijk, zowel formeel als informeel.
:: Behandel uw leidinggevenden als volwassenen.
:: Coach uw leidinggevenden of laat hen coachen.
:: Ondersteun leidinggevenden in hun beperkingen, elke persoon heeft zijn limieten. 

Indien men als organisatie deze randvoorwaarden kan invullen, liefst in overleg met de leidinggevenden, dan pas kan ‘leiding’ geven een volwaardige betekenis hebben. Een gecombineerde rol als leider, manager en coach is geen illusie, maar biedt organisaties een strategisch toegevoegde waarde met een enorme impact op het al dan niet behalen van de organisatiedoelstellingen. Leadership als accelerator voor succes is dus geen utopie!