In 1997 werd Van Aken Director Social Affairs Europe bij Glaverbel (nu AGC). Hij loodste het bedrijf door verschillende moeilijke herstructureringen.
In 2005 kreeg Van Aken de onderscheiding ‘Human Resources-manager van het Jaar’.
In juli 2006 trad Van Aken dan in dienst als Vice President HR bij Agfa-Gevaert. Ook hier moest hij onderhandelen over een grote herstructurering (met als bedoeling Agfa te hervormen tot een groep van drie volledig verzelfstandigde en beursgenoteerde bedrijven). In juli 2007 verliet Van Aken net als CEO Marc Olivié de beeldvormingsgroep.
Bij luchthavenbedrijf Flightcare, dat ground handling en cargo handling op zich neemt te Zaventem, neemt Van Aken de HR-verantwoordelijkheid op voor het management van meer dan 1500 medewerkers. Hij volgt er Rudy Vande Velde op.