Redactie
Terwijl in 2025 het algemene absenteïsme in België voor het eerst in jaren daalde, gaat het bij 65-plussers opvallend de andere kant op. Uit nieuw onderzoek van HR-dienstverlener Securex blijkt dat het middellang absenteïsme bij werknemers van 65 jaar en ouder in 2025 met maar liefst 50 procent steeg ten opzichte van 2024. Deze scherpe stijging valt samen met de invoering van de recente pensioenhervorming, die 65-plussers verplicht langer aan het werk houdt.
De wettelijke pensioenleeftijd werd in 2025 opgetrokken, waardoor het aantal arbeidsplaatsen ingevuld door 65-plussers is toegenomen met 18.900 werknemers, of een stijging van 35,7 procent. De effecten van deze toename zijn nu al zichtbaar in de absenteïsmecijfers. Terwijl het middellang absenteïsme (1 maand tot 1 jaar) vorig jaar in bijna alle andere leeftijdscategorieën daalde, stelt Securex bij de 65-plussers een plotse en scherpe stijging van 50 procent vast, van 1,0 procent in 2024 naar 1,5 procent in 2025.
Stephanie Heurterre, Senior HR consultant Wellbeing bij Securex: “Jarenlang zagen we bij de 65-plus-werknemers een sterk ‘healthy worker effect’: alleen de meest gezonde en gemotiveerde mensen waren op die leeftijd nog aan de slag. Door de pensioenhervorming is die groep nog werkende 65-plussers plots groter en diverser, waardoor ook een groter deel van die werknemers met fysieke of mentale gezondheidsproblemen te maken heeft. Door het verplichte kader handelt men meer vanuit een gecontroleerde motivatie, en uit voorgaand onderzoek weten we dat dat gerelateerd is aan meer absenteïsme. Hoewel het middellange ziektepercentage relatief laag blijft in vergelijking met bijvoorbeeld 60- tot 64-jarigen, is de trendbreuk onmiskenbaar.”
“Hoewel het middellange ziektepercentage relatief laag blijft in vergelijking met bijvoorbeeld 60- tot 64-jarigen, is de trendbreuk onmiskenbaar.”
Bedienden vs. arbeiders
De cijfers in het onderzoek van Securx tonen een groot verschil tussen arbeiders en bedienden: ze duiden op een toename met 53 procent van het middellang absenteïsme bij bedienden (van 0,75 naar 1,15 procent) tegenover +37 procent bij arbeiders (van 1,54 naar 2,11 procent). Indien dit verschil in de toekomst bevestigd wordt, ligt het volgens Securex deels aan het feit dat arbeiders vaak vroeger beginnen werken en dus ook vroeger met pensioen gaan. Anderzijds hebben ze meer te maken met zware fysieke klachten, en zijn ze dus vaak al voorafgaand aan hun 65ste niet meer aan het werk. Bedienden kennen doorgaans minder fysieke belasting en meer flexibiliteit dan arbeiders en blijven daardoor langer actief. Sinds het verplichte extra werkjaar bereikt een steeds grotere groep echter nu toch een kantelpunt.
Dezelfde trend is zichtbaar bij het langdurig absenteïsme (langer dan een jaar), dat met 16 procent toenam, van 7,5 procent in 2024 naar 8,7 procent in 2025. Volgens Securex heeft ook die stijging te maken met de opgetrokken pensioenleeftijd: langdurige afwezigen die 65 zijn of ouder gaan een jaar later op pensioen, waardoor ze ook een jaar langer in de afwezigheidscijfers blijven.
Potentieel vs. last
De cijfers leggen een duidelijke uitdaging bloot: hoe kunnen werkgevers samen met hun werknemers een kader creëren om autonome motivatie te bevorderen, en zo de oudste medewerkers betrokken en gezond aan boord houden in een verlengde loopbaan?
Stephanie Heurterre besluit: “De grootste kans ligt in het blijven erkennen van de waarde van de 65-plus-medewerkers. De grotere, meer diverse groep oudere werknemers vraagt om een aangepaste aanpak. Het kan gebeuren dat werkgevers soms terughoudend zijn om re-integratietrajecten op te starten voor medewerkers die dicht bij hun pensioen staan. Maar blijf in hen investeren, zet in op een duurzaam en zinvol einde van de loopbaan. Dat begint met een open dialoog: waar loopt men tegenaan? Wat geeft de werknemer nog voldoening en energie? Het is een goed idee om niet zomaar aan te nemen dat iemand geen interesse meer heeft in een cursus AI of in nieuwe projecten. Daarnaast is het enorm belangrijk dat ook werknemers proactief hun noden en ambities aangeven. Een gemotiveerde 65-plusser die zich gewaardeerd voelt, is een enorme troef voor elke organisatie.”
LEES MEER OP HRSQUARE.BE
- Kennelijk onredelijk ontslag: het arbeidshof bevestigt de beperkte appreciatiemarge van de rechter in het kader van een reorganisatie
- 1 op de 3 werkende Belgen was het afgelopen jaar met ziekteverlof om mentale gezondheidsredenen
- “Communiceer proactief, voor anderen dat in je plek doen”
- “Vlaamse kmo’s geloven sterk in AI, maar missen richting”
- Liberale vakbond ACLVB wordt SYNOVA
