Dit alles bleek ook uit hun cortisolniveau, een hormoon dat vrijkomt bij elke vorm van stress. Leidinggevenden voelen zich in alle opzichten beter: ze hadden meer positieve emoties en minder negatieve dan niet-leidinggevenden. Ze hadden ook minder last van gemengde gevoelens (ambigue gevoelens die niet goed zijn voor iemands welbevinden). Ze waren meestal minder gestrest en voelden zich creatiever, productiever en minder vaak uitgeput. 

Controle 

Waarom ervaren leiders minder stress? Controle. In tegenstelling tot werknemers op een lager niveau, hebben leiders veel meer controle over hun schema, hun dagelijkse leefomstandigheden, hun financiële zekerheid, hun bedrijf en hun leven. Dat gevoel van controle doet dienst als een buffer tegen negatieve stress. “Elke werknemer is afhankelijk van de markt en de onvoorspelbaarheid ervan. Maar terwijl ‘gewone’ werknemers zich eventueel zorgen maken over ontslag, kunnen bazen er vrij zeker van zijn dat ze hun positie in de maatschappij zullen behouden, net als hun superioriteit, hun levensstijl en inkomen, zelfs als de organisatie die zij leiden het minder doet”, aldus Nicole Lighthall van Duke University.

Waarom zijn deze resultaten strijdig met een veelgehoorde klaagzang? Die komt voornamelijk van degenen die weliswaar een hoge functie hebben, maar niet over echte eigen mentaliteit en competenties beschikken.