Meer investeren in gezondheidszorg, pensioenen, mobiliteit, onderwijs en het verhogen van de werkgelegenheid, is voor de socialisten de inzet van de verkiezingen, zo bleek uit de vele redevoeringen op het Feest van de Arbeid. Een betere inning van de belastingen en sociale bijdragen schept meer ruimte voor een sterk sociaal beleid, betoogde federaal minister van Sociale Zaken Frank Vandenbroucke. Voorzitter Stevaert sluit een lastenverlaging niet uit, maar wil geen blanco cheque geven aan de bedrijven. Vice-premier Johan Vande Lanotte bepleit een drastische lastenverlaging op de laagste lonen. De maatregel moet gelden voor lonen die lager liggen dan 2000 euro bruto per maand en slaat zowel op de werkgevers- als de werknemersbijdragen. Daartegenover moeten garanties voor werk staan. Maar omdat papieren beloftes doorgaans weinig opleveren, wil Vande Lanotte de bedrijven verplichten aan productvernieuwing en opleiding te doen. Ze moeten ook meer aandacht besteden aan het milieu en de belangen van de samenleving. “Het modern socialisme is niet van plan het ouderwetse kapitalisme in stand te houden”, zei Vande Lanotte.
