Tags

Een handelsvertegenwoordiger is een werknemer die cliënteel opspoort en bezoekt met het oog op het onderhandelen over én het afsluiten van zaken. Die omschrijving wordt belangrijk bij een ontslag: om recht te hebben op een uitwinningsvergoeding, moet de handelsvertegenwoordiging immers het voornaamste voorwerp van de arbeidsovereenkomst uitmaken. Dat criterium wordt weleens betwist.

Anno 2016 oefenen heel wat werknemers een commerciële of salesfunctie uit. Bij de beëindiging van de arbeidsovereenkomst van dergelijke werknemers ontstaat vaak discussie of zij al dan niet beschouwd kunnen worden als een handelsvertegenwoordiger in de zin van artikel 4 van de Arbeidsovereenkomstenwet. Wanneer is iemand handelsvertegenwoordiger en welke gevolgen heeft dat?

Wie wordt gekwalificeerd als handelsvertegenwoordiger en wie niet? Die vraag belandt wel eens vaker voor de arbeidsrechtbank. Moet zo’n medewerker, bijvoorbeeld, echt geregeld of vrijwel voortdurend ‘op de baan’ zijn om (potentiële) klanten te zoeken en bezoeken?

Een handelsvertegenwoordiger kan bij ontslag onder bepaalde voorwaarden aanspraak maken op een uitwinningsvergoeding, bovenop de opzeggingsvergoeding. De werkgever moet die in principe enkel betalen als de handelsvertegenwoordiger kan aantonen dat hij door zijn bezoek- en prospectieactiviteiten nieuwe klanten heeft aangebracht.

Om aanspraak te kunnen maken op een uitwinningsvergoeding, is zeker al het bezoeken en opsporen van klanten vereist. Is dat eenvoudig te concluderen?

Een arbeidsovereenkomst kan niet alleen door een expliciete handeling beëindigd worden (zoals opzegging en ontslag om dringende reden), maar ook ‘impliciet’. In dat geval blijkt de bewijslast echter niet zo’n eenvoudige zaak.

De rechtbank kiest voor een ruime interpretatie van het begrip ‘handelsvertegenwoordiger’. Dat kan verregaande gevolgen hebben. Denk maar aan de uitwinningsvergoeding bij een ontslag.

Een handelsvertegenwoordiger kan bij ontslag ook een uitwinningsvergoeding vorderen. Maar welke werknemers zijn handelsvertegenwoordigers?