Je hoort en leest het regelmatig: werknemers geraken steeds moeilijker aan het felbegeerde vast contract. Maar kunnen we die boude veronderstelling zomaar doortrekken naar een algemene tendens? En is ‘de werknemer’ vandaag nog wel op zoek naar een vaste betrekking bij dezelfde werkgever?

Opgelet voor veralgemening, want er is tot op vandaag geen eenduidige algemene tendens in het aanwerven van beroepskrachten. De keuze om al dan niet voor tijdelijke contracten te kiezen, hangt namelijk sterk af van het unieke bedrijfsprofiel en de specifieke beroepssector, maar zeker ook van het profiel van de kandidaten. Bovendien speelt ook het sociale klimaat van de desbetreffende onderneming een cruciale rol. We zien dat sommige ondernemingen die genoodzaakt zijn om zwaar te bezuinigen, net op dat moment meer vaste betrekkingen aanbieden voor zowel bestaande als nieuwe medewerkers, omdat het bedrijfsimago een flinke deuk gekregen heeft.

Los van deze nuancering, noteren we wel een opvallende stijging van het aantal opeenvolgende arbeidsovereenkomsten van bepaalde duur. Op die manier omzeilen werkgevers de afschaffing van de proefperiode en kan iemand toch nog ruimschoots ‘proefdraaien’, alvorens men de beslissing neemt om hem/haar een contract van onbepaalde duur aan te bieden.

Wat willen jonge werknemers?

Maar wat willen nieuwe, jonge werknemers zelf? De werkomstandigheden en persoonlijke voorkeuren zijn allesbepalend. In Nederland, bijvoorbeeld, rijgen zogenaamde ZZP’ers (zelfstandigen zonder personeel) op zelfstandige basis de ene na de andere tijdelijke opdracht aan elkaar. In België lijken de werkomstandigheden minder flexibel en zijn jonge medewerkers daarom in de eerste plaats meer op zoek naar zekerheid. En wie tijdelijk werkt, geeft de voorkeur aan tijdelijke opdrachten bij dezelfde werkgever in plaats van tijdelijke contracten bij verschillende werkgevers.

Werknemers zijn vandaag veelzijdig ambitieus. De ene wil een duidelijk carrièreplan met jobrotatie binnen hetzelfde bedrijf uitgestippeld zien, terwijl de andere louter ervaring wil opdoen via projecten bij verschillende bedrijven. En net daarom is enige nuancering is in deze context zeker aangewezen.